헬리오트로프

헬리오트로프 (9월 25일) 오늘의 꽃 학 명 Heliotropium arborascens 영 명 Common heliotrope 꽃 말 성실, 헌신 내 용 향기 좋기로 소문난 대표적 허브식물이다. 꽃이 만개했을 때 가까이 가면 진한 쵸코렛 향기가 가득하다. 꽃말이 어떤 자료를 보면 '사랑이여 영원하라' 로 되어있다. 꽃 향기가 너무 좋아 사랑도 향기도 오래가길 바라는 마음을 표현한 듯 싶다. 이 용 전형적인 허브식물로 분화용으로 많이 기른다. 작은 온실 같은 곳에서는 땅에 심어두면 꽃 피는 시기에 향기가 가득찬다. 향기는 추출하여 향수를 만드는 원료로 쓰인다. 주로 이용되는 것은 향기가 특히 강한 '커먼헬리오트로프' 품종이다. 꽃은 진한 보라색, 오렌지색, 흰색이 있다. 꽃이 피었을 때 키가 30~50cm 정도까지 자란다. 개량품종으로 '커먼헬리오트로프', '빅헬리오트로프'가 있다. 기르기 볕이 잘들고 물이 잘빠지며 거름기 있는 곳을 좋아한다. 추위에 약해 야외에서는 월동이 어렵다. 화분이나 플라워박스를 이용하여 실내에서 관리하는 것이 보통이다. 번식은 봄에 씨앗을 뿌려 육묘한 다음 충실한 묘를 옮겨 심으며, 꺾꽂이나 포기나누기 등 영양번식을 해도 잘 자란다. 자생지 헬리오트로프는 지치과식물로 남미가 고향이다. 총 250종 정도 미국, 멕시코, 하와이, 카나리아 반도 등지에 주로 분포한다.